Когда в ночи снова раздались эти ужасающие звуки, я вылезла на поверхность и отправилась на охоту. Я прислушивалась к каждому шороху, старалась унюхать их запах. И слава звездам, мои поиски увенчались успехом. На слегка поостывшем песке лежали свежие фекалии ночных тварей, а мягкий ветер разносил едкий запах по округе.
Я вытащила нож и пошла по следу. Впереди показался длинный шипастый хвост. Тварь размахивала им из стороны в сторону и что-то мурлыкала себе нос.
– Теперь ты станешь моей едой, – сказала в тишину. Медлить было нельзя, иначе дзерг меня учует, и тогда я стану его обедом.
Быстрый перекат и я резким точным ударом вспорола этой твари брюхо, затем отскочила в сторону. Но дракон вопреки моим ожиданиям не упал. Оглушительный рев почти сбил с ног. Дзерг скулил и извивался, расправил крылья и собирался взлететь.
– Ну, нет, от меня мой ужин не сбежит, – я побежала и запрыгнула ему на спину, острые шипы впились мне в руки, причиняя невыносимую боль.
– Еще чуть-чуть! – крикнула я в пустоту. Подтянулась и оказалась полностью на спине чудовища. А оно вовсю пыталась меня сбросить, хлопало крыльями, но мой вес мешал раненому дзергу взлететь. С трудом добравшись до его шеи, я едва проткнула толстую кожу. Но разрезать ее не получалась, поэтому изо всех сил колола и держалась, пока тварь не перестала брыкаться, лишь тогда отпустив шею могучего животного, сползла на землю.
– Спасибо тебе за твою жертву, – я закрыла глаза дзергу и отрезала несколько кусков мяса. Все ближе слышалось хлопанье крыльев и заунывные скрипы, холодящие в жилах кровь. Мне надо было бежать, скоро прибудут другие драконы и съедят павшего сородича.
Сложив куски мяса, я побежала к укрытию, лишь там можно было спокойно утолить голод.
Жесткое сырое мясо, не было шедевром кулинарии, но этот вкус мне не забыть, это, то чем я питалась многие годы. Желудок радостно заурчал и я, собрав свои пожитки, двинулась в путь.
Спустя три дня. Шакриз Райот.
– Кеп, что-то песчаников не видно!
– Мне нет до них дела!
– Кеп, но они не отстреляли своих дзергов. Теперь к нам повалит больше!
– Ну и что? Больше дзергов, больше мяса! – я прикрыл глаза и не обращал внимания на слова моего заместителя Союна.
– Но все это странно.
– Ну, если тебе так неймется, возьми и сходи к ним! – я знал, что после такого самоубийственного предложения Союн успокоится. Пересекать пустыню на своих двоих все равно, что покончить с собой.
– Да я вроде еще в своем уме.
– Вот и хорошо иди, почисти оружие, сделаю еще коктейлей, – я отослал зама прочь и продолжил качаться в гамаке, пока с улицы не послышались крики дозорного.
– Что на этот раз? – я с неохотой поднялся и натянул штаны.
– Там идет песчаник в плаще из кожи дзергов, – я схватил бинокль и стал вглядываться в черную точку.
И чтоб меня отрыгнул дракон, но это была та девчонка. Грязная, лицо залито кровь, растрескавшиеся губы и остервенелый взгляд.
– Она придет сюда через три часа, будьте готовы, – я отдал приказ своей команде и снова завалился на гамак. А девица не так проста раз сбежала, может, поэтому песчаников и не видно. Отсюда до укрытия песчаников дня три пути по пустыне, среди драконов. Теперь я считал ее опасной. Красивая бледная девушка с глазами талого снега, кто же ты друг или враг?
– Кеп, а если она придет на нашу территорию мы ее это…
– А-а-а, ты, что только членом думаешь? Как бы она тебе его ни отрезала, или ты думаешь, человек, который выжил в пустыне, сбежал от бандитов легкая добыча? Её сюда явно непросто так сослали!
– Вы думаете, кеп, что она и нас того? Прирежет?
– Ну, всех-то точно не прирежет, – Союн сглотнул и удалился из моих апартаментов.
Я же сгорал от нетерпения, хотелось пойти к ней навстречу и помочь, но вдруг это засада, а девчонка приманка. И я ждал, периодически поглядывал в бинокль, и ее упорство приводило меня в восторг.
Я спустился с горы, притаился в тени первых камней, прихватив с собой запас воды.
***
Андж
Это пустыня как черная дыра, мне она казалось бесконечной. Один безжизненный желтый песок, раскаленное солнце, так по привычке называла звезду, и кровожадные твари.
Когда показались горы, я хотела петь от радости и старалась идти быстрее, мне не хотелось проводить еще одну ночь посреди пустыни в окружении дзергов. Но мои силы были уже на исходе, вода закончилась утром. Ночью мне мало что удалось собрать. К середине дня меня уже мучили галлюцинации и миражи.
Мне оставалось лишь упорно шагать, едва я вступила в тень на красную растрескавшуюся землю, как силы покинули меня. Я упала и просто лежала. Но мое спокойствие было нарушено. Поблизости я услышал стук камней. Втянула тягучий жаркий воздух, наполненный запахом потных тел. Несомненно, здесь есть люди.
Я заставила себя подняться и вытащила нож.
– Выходите, я вас учуяла, – крикнула я, откидывая капюшон.
Вперед вышел луранин. Его раскосые янтарные глаза сверлили меня. Суровое лицо, покрытое шрамами, как и все тело, говорило о его явном недовольстве моим появлением на его территории.
– Мы чужакам здесь не рады! – с легким акцентом сказал инопланетянин на моем языке. Между тем две его руки уже выхватили кинжалы, а две были сложены на мощной груди.
– Мне плевать на ваши порядки, я сама по себе.
– Ты убила песчаников?
– Разве что одного, думаю, вселенная только обрадуется этому!
– Может да, а может, нет. Но ты на моей территории, а значит, принадлежишь нам!
– Да может мне сразу раздеться и отсосать у тебя?
– Прикуси свой язык девочка. Моя команда может гарантировать тебе защиту, – инопланетянин обвел рукой своих подчиненных.
– Мне не нужна, чья-либо защита, – самоуверенный говнюк. Его парни окружили меня. – А слабо драться один на один?
– Я и не собирался с тобой драться, – спокойным ровным голосом ответил лурианин и слегка улыбнулся, сплюнул на землю. – Просто я не пущу тебя дальше, – Он достал фляжку, отпил воды, потом полил себе на голову, смачивая черные волосы. Эта отрыжка дзергов еще и издевается надо мной. Я смотрела, как живительные капельки воды скатываются по тугим мышцам груди, кубикам пресса на животе и пропадают под набедренной повязкой. Я облизнула губы от желания прикоснуться к его фляжке. – Я вижу, ты хочешь пить? Тогда отдай своё оружие и можешь забрать фляжку.
– Да иди ты, кусок дерьма! – в сердцах выругалась я.
– Ну как хочешь, я предлагал тебе по-хорошему, – он принял боевую стойку.
Мы медленно сошлись, сил у меня не было. Но уж лучше умереть в сражении, чем стать подстилкой или едой.